이 의심스럽고 마음을 산란하게 하는 시대에 하나님을 경외하는 모든 이들의 위로와 격려를 위하여, 두려움의 다양한 종류와 용도, 원인, 결과 및 그 구제책들을 명확하게 헤쳐 열고 처방하노라.

• 헌사 (Dedication)
• 제1장: 본문과 문맥을 헤쳐 열고, 교리들을 명시하며, 일반적인 방법론을 진술함.
• 제2장: 두려움의 종류와 본질을 헤쳐 열고, 특히 피조물에 대한 산란하고 노예 같은 두려움을 다룸.
• 제3장: 섭리로 세상을 통치하시는 하나님의 경륜 속에서 자연적 두려움, 죄성 어린 두려움, 종교적 두려움의 다양한 용도를 보여줌.
• 제4장: 죄성 어린 두려움의 근원과 원인들을 철저히 수색하고, 그로부터 나오는 두려움의 악함들을 발견함.
• 제5장: 육신에 속한 자들과 거듭난 자들 모두에게서 나타나는 노예 같고 무절제한 두려움의 죄성 가득하고 애통한 결과들을 낱낱이 파헤침.
• 제6장: 우리의 죄성 어린 두려움을 치유하고, 그로 인한 슬프고 비참한 결과들을 예방하기 위한 규칙들을 처방함.
• 제7장: 노예 같은 두려움을 합리화하는 가장 실질적인 변명들에 답하고, 위험의 때에 마음의 담대함과 견고함을 대적하는 일반적인 반론들을 해소함.

존경하는 각하,

하나님께서 지으신 모든 피조물 가운데(오직 마귀들은 제외하고) 인간은 자기 자신을 가장 잘 괴롭히고 고통스럽게 할 수 있는 존재입니다. 그리고 인간이 자신의 마음과 몸을 모두 채찍질하고 괴롭게 하는 모든 매질 중에서, 자기 자신의 두려움만큼 잔인하고 견딜 수 없는 것은 찾아볼 수 없습니다. 시대가 악해질 것 같을 때일수록, 마음은 힘겨운 조우와 싸움을 위해 스스로를 확증하고 요새화할 구조와 격려를 더욱 필요로 합니다. 그러나 두려움은 가장 어두운 전망으로부터 인간의 마음에 가장 깊고 위험한 상처를 입히며, 수동적인 인내와 견디는 능력의 바로 그 신경을 끊어버립니다.

우리가 겪는 악으로부터 당하는 슬픔은, 만약 두려움이 그것을 격동시키지만 않는다면 가볍고 수월할 것입니다. 만약 두려움이 이성과 종교의 조력을 배반하지만 않는다면, 이성도 많은 일을 할 것이요, 종교는 우리의 슬픔을 달래고 완화하기 위해 더 많은 일을 할 것입니다. 그리고 이 미래를 전망하는 피조물인 인간이 자기 자신에게 거대한 소망과 두려움을 불러일으키는 것은 바로 다가올 일들로부터 기인합니다. 만약 인간이 제2원인들의 체계와 배치로부터 맑고 번영하는 날들에 대한 아름답고 격려가 되는 전망을 갖게 된다면, 소망은 즉시 그의 마음을 쾌활함으로 가득 채우고, 사물의 그 아름답고 은혜로운 양상에 부합하도록 그의 얼굴에 그 징표들을 나타낼 것입니다.

그러나 다가올 일들의 얼굴이 위협적이고 불길하다면, 두려움이 마음을 지배하게 됩니다. 그리하여 사람답지 못하고 그리스도인답지 못한 약함이 마음 전반에 스며듭니다. 그리고 그것이 입히는 수많은 해악 중에서 이것은 결코 작은 것이 아니니, 곧 내일의 악을 오늘의 일로 가져와서, 오늘의 의무를 내일의 악에 대하여 완전히 무용지물로 만들어버리는 것입니다.

이는 마치 어떤 사람이 다음 날을 위해 고도로 짜인 복잡하고 어려운 일을 앞두고 있어서 심신을 다해 전력해야 하고, 또 두 가지가 다 적절히 준비된다면 형통하게 경영할 수 있는 일임에도 불구하고, 밤새도록 그 결과에 대해 불안해하고 평안을 누리지 못한 채, 스스로의 징조 어린 두려움으로 자신을 고문하고 소진시키는 것과 같습니다. 그리하여 마침내 그날이 오고 그 일이 그를 부를 때, 그의 힘은 그 짐을 감당하기에 결코 넉넉지 못하여 그 아래에서 기진하고 실패하게 되는 것입니다.

실로 하나님께서 우리의 게으른 마음을 자극하여 악에 대항하여 더 큰 깨어 있음과 준비를 갖추도록 우리의 두려움을 사용하시는 탁월한 용도가 있습니다. 반면 사탄이 우리를 낙담과 어울리지 않는 약졸 같은 비겁함 아래로 떨어뜨리기 위해 우리의 두려움을 사용하는 해로운 용도도 존재합니다. 그리하여 저는 위협적이거나 의심스러운 섭리 아래에서, 한 가닥 실을 타듯 자신을 정교하게 다스려, 다가오는 악을 bear(견디기) 위해 준비할 수 있을 만큼의 충분한 감각으로 그 악들을 느끼면서도, 동시에 우리가 고백적으로 지배받고 있는 그 탁월한 원리들에 부합하도록 가장 악한 시대에도 마음의 견고함과 확고함을 누리는 것이 종교에서 가장 큰 엄밀함과 지혜를 요구하는 어려움 중 하나라고 생각합니다.

이 마지막 시대는 분명히 가장 고통하는 때(perilous times)입니다. 이 세상이라는 무대가 철거되기 전에, 여전히 이 무대 위에서 큰 일들이 행해져야 합니다. 그리고 제가 말씀드리는 끝에서 두 번째 막(scena antipenultima), 즉 아주 마지막은 아닐지라도 그 마지막 결말부는 비극이 될 것입니다. 아직도 두려워해야 할 그리스도의 증인들의 참혹한 학살(ultima clades adhuc metuenda)이 여전히 기다리고 있습니다. 잔인한 짐승의 마지막 물어뜯음은 치명적일 것이며, 우리가 스스로를 속이지 않는다면, 모든 일들이 섭리의 과정 속에서 그것을 향해 배치되고 있는 것처럼 보입니다.

그러나 각하, 만약 그리스도와의 우리의 연합이 그 자체로 확실하고 우리에게도 확실하다면, 그리고 믿음이 우리에게 다가올 세상에 대한 날마다의 환상과 미리 맛봄(prelibations)을 준다면, 우리는 이 비극들의 얼마나 평온하고 잘 정돈된 관객이 되겠습니까! 비록 만물이 뒤바뀌어 요동하고 산이 바다 한가운데에 던져질지라도, 확신에 찬 그리스도인은 알라못(Alamoth)에 맞춘 그의 노래, 곧 하나님의 숨겨진 자들을 위해 지은 노래를 부를 수 있을 것입니다. 이것은 마음의 무게 중심을 잡아주고 확고하게 하여, 다른 이들이 지각의 끝에서 방황할 때, 우리는 온전히 양도된 뜻(resigned will)의 위로와 평안을 누리게 합니다.

이 두려운 시대에 제 자신과 타인의 마음에 이 복된 상태를 증진시키려는 목적으로 저는 이 작은 논설을 묵상하였고 이제 출판하게 되었습니다. 귀하의 탁월한 영성의 아름다운 이념과 성품을 제게 자주 전해주었던 한 귀한 친구로 인해 귀하의 가치 있는 이름을 책머리에 올리게 되었습니다. 이러한 이례적인 외람됨에 대해 용서를 구하며, 또한 이 책이 이토록 정확하고 분별력 있는 눈 아래에 이르게 될 때 나타날 허물들을 자비함으로 보아주시기를 청합니다. 비록 유려하지는 못할지라도 유익할 수는 있을 것입니다. 시의적절함이 이 책의 가장 큰 추천사이며, 그 성취보다 목적한 바가 더 낫습니다.

각하에 관하여는, 믿음이 진실로 각하의 영혼을 저 세네카가 도덕적 미덕이 선한 사람을 올려놓았다고 상상했던 바로 그 평온하고 행복한 처소에 두었기를 소망합니다. Fatendum est, cacumine Olympi constitutus, supra ventos et procellas, et omnes res humanas: 즉, 이 불안하고 마음을 산란하게 하는 세상의 폭풍과 폭풍우, 그리고 모든 인간사 위에 있는 올림포스의 정상에 세워진 것입니다.

그러나 오늘날 많은 자비로운 영혼들이 자신들의 두려움 아래에서 진통하고 있으며, 땅에 거하는 자들을 시험하기 위해 임하는 그 일들을 바라봄으로 인해 마음이 기진해가고 있습니다. 그리하여 어쩌면 이 담론에 의해 그러한 많은 이들에게 얼마간의 구제가 베풀어질 수도 있을 것입니다. 좌우로 흔들리고 비틀거리는 어떤 영혼들이 굳게 세워질 수 있으며, 낙담하고 기진한 어떤 심령들이 살아날 수 있고, 은혜로운 마음들을 오랫동안 당혹스럽게 했던 어떤 의심들이 해소될 수 있을 것입니다.

이 책이 누구에게 어떤 용도로 쓰이든지 간에, 저는 이 책 위에 특별한 복이 임하기를 구하는 제 자신의 기도에 각하의 기도의 원조를 겸손히 청하며, 이만 줄입니다.

각하, 각하를 존경하고 사랑하며 섬기는 자, 존 플래벨(JOHN FLAVEL) 올림.