이 글은 네덜란드의 위대한 개혁주의 신학자 헤르만 바빙크(Herman Bavinck)가 1909년 존 칼빈 탄생 400주년을 기념하여 발표한 강연입니다. 바빙크는 이 강연에서 종교개혁 2세대 주자인 존 칼빈이 어떻게 마틴 루터와 쯔빙글리의 사상을 더 높은 차원에서 집대성하고, 개신교 신앙을 체계화하여 근대 역사의 흐름을 바꾸어 놓았는지 깊이 있게 조명합니다.
바빙크는 인문학과 법학을 두루 섭렵했던 칼빈의 성장 배경과 극적인 회심의 과정부터, 그의 필생의 역작인 『기독교 강요』에 담긴 핵심 사상(하나님의 절대 주권과 은혜), 그리고 제네바에서 겪은 치열한 영적·정치적 투쟁에 이르기까지 칼빈의 생애 전체를 입체적으로 그려냅니다.
특히 이 글은 칼빈이 단순히 상아탑에 갇힌 교리적 신학자에 머물지 않았음을 강조합니다. 칼빈은 교회와 국가, 가정과 사회, 학문과 직업 등 인간 삶의 모든 영역을 '하나님의 영광'이라는 하나의 궁극적 목적 아래 복종시키려 했던 실천적 개혁자였습니다.
신앙과 삶의 온전한 일치를 고민하며, 개혁주의적 기독교 세계관의 역사적 뿌리를 추적하고자 하는 오늘날의 기독교 지성인과 성도들에게 깊은 통찰과 영적 도전을 제공하는 귀중한 고전입니다.